1 Orange und 1 Salatkopf: Wir gingen in der Lebensmittelwüste rund um Woodhill Estates einkaufen

Tawana, eine Bewohnerin von Woodhill Estates, trainiert jeden Tag. Sie bemüht sich, ihren Enkelkindern nahrhafte Optionen anzubieten, findet es aber schwierig, weil es in den umliegenden Geschäften nicht viele gesunde Optionen gibt. Sie nutzt die mobile Speisekammer der Cuyahoga Metropolitan Housing Authority (CMHA), die einmal im Monat Obst und Gemüse zu Woodhill Estates bringt. Aber das ist nur ein Tag. Wenn man darum kämpft, seine täglichen Ausgaben zu bezahlen und die Woche zu überstehen, sagt sie, sei es schwierig, einen Bus zu nehmen, um zum nächsten Lebensmittelgeschäft zu gelangen – Simon's Supermarket in der Buckeye Road, über eine Meile entfernt.

In meiner Nachbarschaft, Woodhill Estates, gibt es nicht genügend preisgünstige Optionen für gesunde Küche. (Woodhill Estates, ein öffentliches Wohnungsbauprojekt, liegt im Stadtteil Buckeye-Woodhill, einem der ärmsten Viertel der Stadt. Manche Leute bezeichnen Woodhill Estates als Morris Black oder Woodhill Homes.) Wie 58 % von Cleveland ist das Gebiet ein Lebensmittelwüste aufgrund des Mangels an preiswerten, gesunden Nahrungsmitteln.

Für viele Gemeindemitglieder ist es eine Herausforderung, gesunde Entscheidungen für sich und ihre Familien zu treffen. Fettleibigkeit, Gesundheitsprobleme und chronische Krankheiten sind in Gebieten ohne diese gesunden Möglichkeiten höher. Aber die kleinen Geschäfte in der Nähe bieten nicht viel gesundes Essen an und viele Bewohner wissen nicht, welche Lebensmittelvorräte es gibt. Unsere Gemeinschaft ruft nach Unterstützung bei der Auswahl und dem Verzehr gesünderer Lebensmittel.

Robin, die allein in Woodhill Estates lebt, hat Schwierigkeiten, Obst und Gemüse von nahegelegenen Geschäften zu bekommen. Das einzige Gemüse und Obst, das normalerweise erhältlich ist, sind Zwiebeln und Tiefkühlgemüse, die sie bei Food Plus zu hohen Preisen findet, sagt sie. Sie sagt, sie lässt sich zu Daves Supermarkt fahren (etwas mehr als eine Meile entfernt am Shaker Square) oder ihre Kinder erledigen ihre Einkäufe. Trotz der Lebensmittelknappheit in der Gemeinde treibt sie täglich Sport und integriert gesunde Lebensmittel in ihre täglichen Mahlzeiten.

Dominique, ebenfalls Mitglied der Woodhill Estates-Gemeinschaft, erzählte mir, dass sie verheiratet ist und vier Kinder hat. Sie sagt, dass das Fehlen gesunder Optionen in der Nachbarschaft Auswirkungen auf sie und ihre Familie habe, da ihr ein Auto fehlt, mit dem sie ihre Kinder an Orte fahren kann, an denen es bessere Optionen gibt. Es sei derzeit schwierig, für ihre Kinder gesundes Essen auf den Tisch zu bringen, sagt sie. Wie Tawana erhält sie im Rahmen der monatlichen CMHA-Produktverlosung normalerweise Obst und Gemüse vom Gemeindezentrum Woodhill Estates. Sie sagt, dass sie ihrer Familie an einem Tag im Monat den Großteil des Obsts und Gemüses ernährt. Sie fragt sich, warum die örtlichen Lebensmittelgeschäfte sich nicht zum Wohle der Nachbarschaft mit frischen Produkten eindecken.

Wir gingen, um es herauszufinden.

Mount Carmel Deli, 11011 Mount Carmel Road, östlich von Woodhill Estates gelegen, verkauft keine frischen oder gefrorenen Produkte. Ein Mitarbeiter des Ladens teilte The Land Ende Juli mit, dass der Laden im August endgültig schließen werde. Sie hätten nicht genügend Kunden, sagte er, teils weil das Geschäft keine Lizenz für die Annahme von Lebensmittelmarken erhalten habe, teils weil so viele Menschen aus Woodhill Estates ausgezogen seien. (Die Umsiedlung der Bewohner begann im Jahr 2022, da die Wohnsiedlung einer mehrstufigen Sanierung im Wert von 250 Millionen US-Dollar unterzogen wurde.) Als wir den Laden besuchten, waren die Regale spärlich gefüllt und einige Lebensmittel waren seit fast zwei Jahren abgelaufen. Ein 4 Pfund. Eine Tüte preiswerter Zucker kostete bei Mt. Carmel Deli 4,99 $; Dieselbe Tasche wird bei Walmart für 3,12 $ verkauft.

Food Plus, 10716 Woodland Ave. gegenüber von Woodhill Estates, bietet mehr Auswahl und akzeptiert Lebensmittelmarken. Im kleinen Gefrierschrank fanden wir ein paar Tüten Mais, Spinat und Brokkoli. In den Regalen der Geschäfte gab es einige Gemüse- und Obstkonserven sowie Gemüsesuppen in Dosen. Wir verglichen den Preis einer Dose Progresso-Gartengemüsesuppe, der bei Food Plus bei unserem Besuch am 28. Juli 3,49 $ betrug. Am 31. Juli kostete dieselbe Suppe 2,79 $ bei Heinen's, 2,29 $ bei Target und 2,18 $ bei Walmart.

Brijesh Putel, der Manager, sagte, er habe früher eine Dame gehabt, die Obst und Gemüse geliefert habe, aber sie habe aufgrund ihrer Schwangerschaft damit aufgehört und sei nie zurückgekommen. Jetzt geht Putel manchmal in einen anderen Laden, um ein paar Optionen zu kaufen, die er dort weiterverkaufen kann, aber er macht sich Sorgen, dass die Lebensmittel verderben könnten, deshalb hat er nicht viel auf Lager. Da viele Woodhill Estates geschlossen seien, sagte er, habe er nicht so viele Kunden. Als wir am 28. Juli dort waren, hatte Food Plus eine Orange, einen Salatkopf, ein paar Fruchtbecher, ein halbes Dutzend Tomaten und ein Dutzend Zwiebeln zum Verkauf.

Der American Food Market liegt an der Ecke Woodhill Road und Woodland Road am westlichen Ende von Woodhill Estates. Ein Mitarbeiter des Ladens, der sich weigerte, seinen Namen oder seine Rolle zu nennen, von einem Lieferboten jedoch als „Chef“ identifiziert wurde, sagte, dass der Laden viele Kunden habe, die vorbeikämen, wenn sie über die belebte Kreuzung gingen, und dass die Schließung von Woodhill Estates hat dem Laden nicht geschadet. Der Supermarkt, der zwar Lebensmittelmarken akzeptiert, hat kein frisches Obst oder Gemüse, verkauft aber abgepackte Obstbecher sowie gefrorene Erbsen, Mais und gemischtes Gemüse. Es gibt auch frische Sandwiches und eine kleine Auswahl an anderen Lebensmitteln, darunter gefrorenes Hühnchen und gefrorene Einzelgerichte. Auf die Frage nach dem Verkauf von Obst und Gemüse antwortete der Mitarbeiter, dass es den Laden schon seit 27 Jahren gibt und dass er alle drei bis vier Monate ein Schild an der Tür anbringt, auf dem die Kunden gefragt werden, was der Laden verkaufen soll.

Die Geschäfte rund um Woodhill Estates reichen nicht aus und viele Einwohner verfügen nicht über ausreichende Transportmöglichkeiten zu Lebensmittelgeschäften. Es gibt Vorratskammern, aber die Zeitpläne sind meist kompliziert und viele Bewohner sind sich der Möglichkeiten nicht bewusst. Das Woodhill Estates-Gemeindezentrum könnte ein Ort sein, an dem man den Bewohnern Ressourcen zu lokalen warmen Mahlzeiten und Speiseplänen zur Verfügung stellen kann – weil es schwierig sein kann, sie zu finden und den Überblick zu behalten, besonders wenn man nicht über das Internet verfügt – aber ich habe es getan Ich konnte im Gemeindezentrum nicht auf eine Ressourcenliste zugreifen.

Wenn Sie jedoch über einen Telefon- oder Internetzugang verfügen, gibt es im Wesentlichen drei Möglichkeiten, Vorratskammern in Ihrer Nähe zu finden: Sie können 211 oder die Greater Cleveland Food Bank anrufen und dem Betreiber mitteilen, wo Sie wohnen, und er wird es Ihnen sagen, Ihnen eine SMS schicken, oder senden Sie Ihnen per E-Mail eine Liste mit Lebensmittelvorräten in Ihrer Nähe. Das Hunger Network of Greater Cleveland verfügt außerdem über eine Karte, mit der Sie warme Mahlzeiten und Vorratskammern in Ihrer Nähe finden können. Es kann immer noch schwierig sein, Obst und Gemüse aus diesen Quellen zu bekommen, aber manchmal sind Produkte in Vorratsbeuteln enthalten.

Wie The Land bereits über das nahegelegene Viertel Central berichtete, reichen Tante-Emma-Läden und Vorratskammern nicht aus. Wir brauchen viel bessere Möglichkeiten für gesunde und erschwingliche Lebensmittel.

Wird das Einkaufen rund um die neuen Woodhill Homes besser sein? Vielleicht. Bei dem Entwicklungsprojekt geht es „nicht nur um die Sanierung von Wohnraum, sondern um Investitionen in komplette Stadtteile“, sagte Matt Schmidt, Direktor für Modernisierung und Entwicklung bei CMHA. Ein Zuschuss in Höhe von 35 Millionen US-Dollar an CMHA aus dem Programm „Choice Neighborhoods“ des Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung erfordert, dass man sich nicht nur auf die Errichtung von Gebäuden konzentriert, sondern auch darauf, Bewohnern und Nachbarschaften dabei zu helfen, erfolgreich zu sein. Das bedeute, mit Dutzenden von Partnern wie der Stadt Cleveland und der Burten Bell Carr Community Development Corporation zusammenzuarbeiten, vor allem aber mit den Bewohnern zusammenzuarbeiten, um deren Meinung einzuholen, sagte er.

Schmidt sagte, der Zugang zu Nahrungsmitteln sei in vielen Gesprächen mit Bewohnern zur Sprache gekommen. Im kommenden wirtschaftlichen Entwicklungsteil des Projekts wird CMHA mit der Stadt zusammenarbeiten, um einen Plan zur Einbindung von Partnern auszuarbeiten, die auf die Bedürfnisse der Nachbarschaft und der Bewohner eingehen können (z. B. Lebensmittelgeschäfte), die über den Wohnungsbau hinausgehen. Wenn in der Nachbarschaft neue Lebensmittelgeschäfte entstehen, wird das noch Jahre dauern.

In der Zwischenzeit müssen die Bewohner essen.

Ronnetta Stallworth war Teilnehmerin des Community-Journalismusprogramms von The Land.

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